मंगलवार, 14 अक्टूबर को सार्वजनिक की गई अदालती फाइलों के अनुसार, भारतीय मूल के एक प्रमुख विदेश नीति विशेषज्ञ और अमेरिका-भारत संबंधों के प्रमुख विशेषज्ञ एशले जे. टेलिस को अमेरिका में वर्गीकृत राष्ट्रीय रक्षा जानकारी को अवैध रूप से रखने के आरोप में गिरफ्तार किया गया है.
64 वर्षीय टेलिस, जिन्होंने कई अमेरिकी प्रशासनों को सलाह दी है और पूर्व राष्ट्रपति जॉर्ज डब्ल्यू. बुश के कार्यकाल में राष्ट्रीय सुरक्षा परिषद में सेवा की है, को सप्ताहांत में हिरासत में लिया गया था.
वर्जीनिया के पूर्वी ज़िले में दायर आपराधिक शिकायत में आरोप लगाया गया है कि वर्जीनिया के वियना स्थित उनके आवास पर 1,000 से ज़्यादा पृष्ठों के अति-गोपनीय और गोपनीय दस्तावेज़ पाए गए.
अदालती दस्तावेज़ों के अनुसार, टेलिस पेंटागन के एक ठेकेदार और विदेश विभाग के एक अवैतनिक सलाहकार हैं, जिनकी वर्गीकृत सरकारी सुविधाओं तक सक्रिय पहुँच है. वह वाशिंगटन स्थित थिंक टैंक, कार्नेगी एंडोमेंट फ़ॉर इंटरनेशनल पीस में एक वरिष्ठ फ़ेलो भी हैं.
विदेश विभाग के एक प्रवक्ता ने शनिवार को उनकी गिरफ़्तारी की पुष्टि की, लेकिन चल रही क़ानूनी प्रक्रिया का हवाला देते हुए आगे कोई जानकारी देने से इनकार कर दिया. पेंटागन के एक अधिकारी ने भी इसी तरह कहा कि विभाग “सक्रिय मुक़दमों पर टिप्पणी नहीं करता.” कार्नेगी के अधिकारियों ने अभी तक टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया है, और टेलिस के क़ानूनी प्रतिनिधित्व की पुष्टि नहीं हुई है.
आरोप पत्रों के साथ जमा किए गए एफबीआई के एक हलफ़नामे के अनुसार, टेलिस कथित तौर पर इस साल सितंबर और अक्टूबर में रक्षा और विदेश विभाग की इमारतों में घुसे थे, जहाँ उन्हें सैन्य विमानों की क्षमताओं की जानकारी सहित गोपनीय सामग्री तक पहुँचते और छापते देखा गया था. बाद में उन्हें चमड़े के ब्रीफ़केस या बैग के साथ परिसर से बाहर निकलते देखा गया.
हलफ़नामे में कहा गया है कि उनके घर की बाद में की गई तलाशी में कथित तौर पर 1,000 से ज़्यादा पन्ने की गोपनीय सामग्री मिली, जिनमें से कुछ पर “अति गोपनीय” लिखा था.
एफबीआई दस्तावेज़ में यह भी उल्लेख किया गया है कि टेलिस ने हाल के वर्षों में कई मौकों पर चीनी सरकारी अधिकारियों से मुलाकात की थी. ऐसी ही एक मुलाकात 15 सितंबर, 2022 को वर्जीनिया के फेयरफैक्स स्थित एक रेस्टोरेंट में हुई थी, जहाँ जाँचकर्ताओं ने बताया कि वह एक मनीला लिफाफा लेकर पहुँचा था, जो उसके जाते समय उसके पास नहीं था.
