अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में भारत और वेस्टइंडीज़ के बीच पहले टेस्ट मैच का आगाज़ धमाकेदार रहा। मोहम्मद सिराज ने वहीं से शुरुआत की, जहां उन्होंने इंग्लैंड के खिलाफ सीरीज़ में छोड़ा था। सिराज और जसप्रीत बुमराह ने शानदार लाइन और लेंथ पर गेंदबाज़ी की और देखते ही देखते वेस्टइंडीज़ का टॉप ऑर्डर ताश के पत्तों की तरह बिखर गया।
रोस्टन चेज़ और शाई होप ने थोड़ी देर तक पारी संभालने की कोशिश की, लेकिन कुलदीप यादव ने होप को आउट कर दिया। लंच तक भारत ने वेस्टइंडीज़ के पांच बल्लेबाज़ों को पवेलियन भेज दिया। दूसरे सेशन की शुरुआत में ही रोस्टन चेज़ भी आउट हो गए और सिराज अपने पांच विकेट पूरे करने के क़रीब पहुँच गए।
एशिया कप से टेस्ट क्रिकेट तक का सफर
भारत हाल ही में एशिया कप जीतकर लौटा है, लेकिन खिलाड़ियों के पास जश्न मनाने का ज्यादा समय नहीं रहा। अब टीम को दो मैचों की इस अहम टेस्ट सीरीज़ में जीत हासिल करनी है। यह सीरीज़ इसलिए भी अहम है क्योंकि पिछले साल भारत को न्यूज़ीलैंड से 3-0 की शर्मनाक हार झेलनी पड़ी थी।
इसके बाद से भारतीय टेस्ट टीम में बड़ा बदलाव आया है। इंग्लैंड दौरे के दौरान शुभमन गिल को फुल-टाइम कप्तान बनाया गया। वहीं, रोहित शर्मा, विराट कोहली, चेतेश्वर पुजारा और आर. अश्विन जैसे दिग्गज टेस्ट क्रिकेट से संन्यास ले चुके हैं। ऐसे में यह सीरीज़ भारत के लिए नए युग की शुरुआत मानी जा रही है।
दोनों टीमों की प्लेइंग इलेवन
भारत (IND XI): यशस्वी जायसवाल, केएल राहुल, साई सुदर्शन, शुभमन गिल (कप्तान), ध्रुव जुरेल (विकेटकीपर), रवींद्र जडेजा, वॉशिंगटन सुंदर, नितीश कुमार रेड्डी, कुलदीप यादव, जसप्रीत बुमराह, मोहम्मद सिराज।
वेस्टइंडीज़ (WI XI): टैगेनरीन चंद्रपॉल, जॉन कैंपबेल, एलिक अथनाज़े, ब्रैंडन किंग, शाई होप (विकेटकीपर), रोस्टन चेज़ (कप्तान), जस्टिन ग्रेव्स, जोमेल वारिकन, खारी पियरे, जोहान लेन, जेडन सील्स।
वेस्टइंडीज़ के सामने चुनौती
वेस्टइंडीज़ टीम हाल के समय में टेस्ट क्रिकेट में पहचान खोजने की कोशिश कर रही है। लगातार बदलाव और चोटों के कारण टीम स्थिरता नहीं ला पाई है। इस बार रोस्टन चेज़ कप्तान बने हैं और टीम उम्मीद करेगी कि भारत की घरेलू परिस्थितियों में वे बेहतर प्रदर्शन कर सकें।
भारत के लिए नया अध्याय
यह भारत की घरेलू ज़मीन पर पहली टेस्ट सीरीज़ है जब टीम के दिग्गज खिलाड़ी अब नहीं खेल रहे हैं। शुभमन गिल की कप्तानी और कोच गौतम गंभीर की रणनीति के तहत टीम इंडिया फिर से अपने घर को ‘किला’ बनाने की कोशिश में है। जीत ज़रूरी है, लेकिन उससे भी अहम है – एकजुटता और आत्मविश्वास के साथ नई शुरुआत करना।
