रूस के राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने कहा कि रूस यूक्रेन से बिना शर्त आत्मसमर्पण नहीं चाहता, बल्कि वह चाहता है कि यूक्रेन मौजूदा जमीनी हालात को स्वीकार करे। पुतिन ने यह बयान सेंट पीटर्सबर्ग इंटरनेशनल इकोनॉमिक फोरम के दौरान दिया। पुतिन ने कहा कि रूस यूक्रेन को हराने या पूरी तरह झुकाने की कोशिश नहीं कर रहा है, बल्कि वह चाहता है कि यूक्रेन इस सच्चाई को माने कि युद्ध के दौरान रूस ने कुछ क्षेत्रों पर कब्जा कर लिया है और अब वहां हालात बदल चुके हैं। उन्होंने कहा, “हम यूक्रेन के आत्मसमर्पण की मांग नहीं कर रहे हैं। हम सिर्फ यह चाहते हैं कि वह ज़मीनी हकीकतों को माने।”
जब पुतिन से पूछा गया कि क्या रूस यूक्रेन के और इलाकों पर कब्जा करेगा, तो उन्होंने साफ जवाब नहीं दिया। हालांकि, उन्होंने संकेत दिए कि पूर्वोत्तर यूक्रेन के सुमी क्षेत्र पर आगे बढ़ने की संभावना से इनकार नहीं किया जा सकता। पुतिन ने बताया कि रूस ने पिछले साल कुर्स्क क्षेत्र पर यूक्रेनी हमले के जवाब में सुमी में 10 से 12 किलोमीटर गहरी “बफर ज़ोन” बना दी है।
रूसी राष्ट्रपति ने यूक्रेनी सेना की स्थिति को लेकर कहा कि उसके पास अब पर्याप्त सैनिक नहीं हैं। उनके अनुसार, यूक्रेन की सेनाएं औसतन सिर्फ 47% क्षमता पर काम कर रही हैं। उन्होंने यह भी दावा किया कि पिछले साल कुर्स्क पर यूक्रेनी हमले के दौरान करीब 76,000 यूक्रेनी सैनिक मारे गए। व्लादिमीर पुतिन ने यूक्रेन के राष्ट्रपति वोलोदिमीर ज़ेलेंस्की की कानूनी वैधता पर भी सवाल उठाए। उन्होंने कहा कि ज़ेलेंस्की का कार्यकाल समाप्त हो चुका है और नए चुनाव नहीं हुए हैं, ऐसे में यह स्पष्ट नहीं है कि वह किसी शांति समझौते पर हस्ताक्षर करने के लिए अधिकृत हैं या नहीं।
उन्होंने यह भी कहा कि ज़ेलेंस्की की वैधता पर संदेह की वजह से उनके द्वारा नियुक्त अधिकारियों की वैधता भी संदिग्ध हो जाती है। इन सबके बावजूद पुतिन ने संकेत दिया कि वे बातचीत के लिए तैयार हैं। उन्होंने कहा कि अगर यूक्रेन की ओर से कोई अधिकृत प्रतिनिधि वार्ता के लिए आता है, तो रूस भी तैयार है।
पुतिन के ताजा बयान से यह साफ है कि रूस अब यूक्रेन से पूरी हार मानने की उम्मीद नहीं कर रहा, लेकिन युद्ध के दौरान जो हालात बने हैं, उनकी मान्यता चाहता है। साथ ही, ज़ेलेंस्की की वैधता पर उठाए गए सवाल शांति वार्ता की प्रक्रिया को और जटिल बना सकते हैं।
