भारत की दिग्गज बैडमिंटन खिलाड़ी साइना नेहवाल ने प्रतिस्पर्धी बैडमिंटन से संन्यास लेने की पुष्टि कर दी है। सोमवार को एक पॉडकास्ट में बातचीत के दौरान साइना ने बताया कि घुटने की पुरानी और गंभीर समस्या के कारण वह अब शीर्ष स्तर के खेल की शारीरिक मांगों को पूरा नहीं कर पा रही थीं।
2012 लंदन ओलंपिक में कांस्य पदक जीतने वाली साइना ने आखिरी बार 2023 में सिंगापुर ओपन में हिस्सा लिया था। हालांकि, उस समय उन्होंने अपने संन्यास का औपचारिक ऐलान नहीं किया था। अपने फैसले को लेकर साइना ने कहा कि उन्होंने दो साल पहले ही खेलना छोड़ दिया था। उन्होंने बताया कि उन्होंने बैडमिंटन अपने फैसले से शुरू किया और अपने ही फैसले से उसे छोड़ा, इसलिए उन्हें लगा कि इसकी घोषणा करना जरूरी नहीं है। साइना के अनुसार, जब आप खेलने में सक्षम नहीं रह जाते, तो वहीं रुक जाना सही होता है।
पूर्व विश्व नंबर-1 खिलाड़ी ने बताया कि उनके घुटनों की कार्टिलेज पूरी तरह खराब हो चुकी है और उन्हें गठिया (आर्थराइटिस) की समस्या हो गई है। उन्होंने कहा कि यही सच्चाई उन्होंने अपने माता-पिता और कोच को भी बताई थी और साफ कह दिया था कि अब आगे खेलना उनके लिए बहुत मुश्किल हो गया है।
साइना ने कहा कि धीरे-धीरे लोगों को भी समझ आ गया होगा कि वह अब प्रतियोगिताओं में नजर नहीं आ रही हैं। उनके मुताबिक, उन्हें कभी नहीं लगा कि संन्यास की बड़ी घोषणा करना जरूरी है, क्योंकि उनका समय खत्म हो चुका था और उनका घुटना पहले जैसा साथ नहीं दे रहा था।
अपने सुनहरे दौर को याद करते हुए साइना ने बताया कि एक समय वह दुनिया की सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी बनने के लिए रोजाना आठ से नौ घंटे तक ट्रेनिंग करती थीं, लेकिन बाद में उनका घुटना एक-दो घंटे में ही जवाब देने लगा। घुटने में सूजन आ जाती थी और उसके बाद अभ्यास जारी रखना बेहद कठिन हो जाता था। इसी कारण उन्होंने तय किया कि अब खुद को और आगे नहीं धकेलना चाहिए।
साइना के करियर को 2016 रियो ओलंपिक के दौरान लगी घुटने की चोट से बड़ा झटका लगा था। हालांकि इसके बाद उन्होंने शानदार वापसी करते हुए 2017 विश्व बैडमिंटन चैंपियनशिप में कांस्य पदक और 2018 राष्ट्रमंडल खेलों में स्वर्ण पदक जीता। बावजूद इसके, घुटने की समस्या लगातार बनी रही।
साल 2024 में साइना ने खुद बताया था कि उन्हें घुटनों में गठिया हो गया है और कार्टिलेज पूरी तरह घिस चुकी है। इसी वजह से अब उन्होंने आधिकारिक तौर पर अपने संन्यास की पुष्टि कर दी है।
