रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु ने सोमवार को नवी मुंबई में यूपी वॉरियर्ज के खिलाफ अपने विमेंस प्रीमियर लीग मैच में शानदार बैटिंग करते हुए नौ विकेट से जीत हासिल की. यह जीत ग्रेस हैरिस और कप्तान स्मृति मंधाना की शानदार ओपनिंग पार्टनरशिप की बदौलत मिली.
144 रनों के मामूली लक्ष्य का पीछा करते हुए, RCB ने आसानी से यह टोटल हासिल कर लिया, क्योंकि हैरिस और मंधाना ने मिलकर 137 रनों की मैच जिताने वाली पार्टनरशिप की, जिसने मैच को आधे रास्ते से पहले ही खत्म कर दिया. हैरिस मुख्य आक्रामक खिलाड़ी थीं, जिन्होंने सिर्फ 40 गेंदों में 85 रन बनाए, जबकि मंधाना ने 47 रनों की नाबाद पारी खेलकर बेहतरीन सपोर्टिंग रोल निभाया.
जब UPW कम स्कोर की ओर बढ़ रही थी, तभी दीप्ति शर्मा और डिएंड्रा डॉटिन ने देर से वापसी की. दोनों ने मिलकर महत्वपूर्ण नाबाद रन जोड़े, जिसमें दीप्ति ने 45 रन बनाकर पारी को संभाला, जबकि डॉटिन के तेज 40 रनों ने आखिरी ओवरों में टीम को बहुत जरूरी गति दी. उनके प्रयासों से UPW 20 ओवरों के अंत तक पांच विकेट पर 143 रन के प्रतिस्पर्धी स्कोर तक पहुंच गई.
हालांकि, यह टोटल RCB की विस्फोटक ओपनिंग जोड़ी के सामने काफी नहीं था. हैरिस ने खुद को साबित करने में कोई समय नहीं लगाया, दीप्ति शर्मा की गेंदों पर शुरुआती बाउंड्री लगाईं, जबकि मंधाना ने क्रांति गौड़ और शिखा पांडे की खराब गेंदों पर रन बनाए. दबाव तेजी से बढ़ा क्योंकि RCB ने पहले पांच ओवरों में ही 46 रन बना लिए थे.
चेज़ का सबसे अहम पल पावरप्ले के आखिरी ओवर में आया, जब हैरिस ने डिएंड्रा डॉटिन के ओवर में 32 रन बनाए. इस ओवर में तीन छक्के, तीन चौके, साथ ही एक नो-बॉल और एक वाइड भी थी, जिससे यह WPL इतिहास के सबसे महंगे ओवरों में से एक बन गया. हैरिस ने सिर्फ़ 22 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया और छह ओवर के आखिर में RCB बिना किसी नुकसान के 78 रन पर पहुंच गई.
हैरिस आखिरकार एक और बड़ा शॉट लगाने की कोशिश में आउट हो गईं, डीप में एक शानदार कैच के बाद शिखा पांडे ने उन्हें आउट किया. तब तक नुकसान हो चुका था. RCB ने सिर्फ़ 12.1 ओवर में चेज़ पूरा कर लिया, 145 रन बनाकर एक विकेट के नुकसान पर मैच खत्म किया, जिसमें मंधाना और ऋचा घोष ने शांति से टीम को जीत दिलाई.
