ब्रिटेन की एक विशेषज्ञ टीम रविवार को केरल के तिरुवनंतपुरम इंटरनेशनल एयरपोर्ट पहुंची। यह टीम वहां जून के मध्य से खड़े एक ब्रिटिश फाइटर जेट F-35B की मरम्मत करने आई है। एयरपोर्ट के एक अधिकारी ने बताया कि यह 21 सदस्यीय टीम दोपहर करीब 1 बजे रॉयल एयर फोर्स के एक Airbus A400M Atlas (रजिस्ट्रेशन ZM417) विमान से तिरुवनंतपुरम पहुंची। विमान बाद में शाम 4 बजे वापस लौट गया।
इस टीम में एविएशन इंजीनियर शामिल हैं, जो इस अत्याधुनिक स्टील्थ फाइटर जेट की तकनीकी जांच करेंगे और उसे फिर से उड़ान लायक बनाने के लिए मरम्मत करेंगे। अगर मरम्मत एयरपोर्ट पर संभव नहीं हो पाती है, तो ब्रिटेन इस विमान को आंशिक रूप से खोलकर C-17 ग्लोबमास्टर जैसे विमान के जरिए वापस ले जा सकता है। इसके लिए कड़े सुरक्षा प्रबंध किए जाएंगे।
बता दें कि 14 जून की रात इस F-35B फाइटर जेट ने आपात स्थिति में तिरुवनंतपुरम एयरपोर्ट पर लैंडिंग की थी। उस समय विमान में ईंधन कम था और मौसम भी खराब था। यह लड़ाकू विमान HMS Prince of Wales नामक ब्रिटिश एयरक्राफ्ट कैरियर से उड़ान भर रहा था, जो इन दिनों इंडो-पैसिफिक क्षेत्र में ऑपरेशन कर रहा है। हाल ही में यह कैरियर भारतीय नौसेना के साथ साझा समुद्री अभ्यास में भी शामिल हुआ था।
आपात लैंडिंग के बाद, HMS Prince of Wales पर मौजूद इंजीनियरों ने शुरुआती जांच की थी। उन्होंने पाया कि विमान में ऐसी तकनीकी गड़बड़ी है, जिसे ठीक करने के लिए ब्रिटेन से विशेषज्ञों की जरूरत पड़ेगी। ब्रिटिश हाई कमीशन ने पुष्टि की है कि जब जरूरी उपकरण और टीम तैयार हो जाएगी, तो विमान को एयरपोर्ट के मेंटनेंस, रिपेयर और ओवरहॉल (MRO) फैसिलिटी में शिफ्ट किया जाएगा। इससे एयरपोर्ट की सामान्य उड़ानों में कोई बाधा नहीं आएगी।
